En este libro, el autor desarrolla en detalle toda la historia política, económica y petrolera de Venezuela, desde la época colonial hasta la actualidad, para explicar por qué su país es una nación fallida a pesar de, o quizás debido a, poseer las mayores reservas de petróleo del mundo. Varios capítulos del libro están dedicados al petróleo, ya que la historia de Venezuela, su producción petrolera y sus ingresos han estado profundamente entrelazados desde principios del siglo XX hasta la actualidad, lo que ha dado como resultado una nación que se ha empobrecido desde mediados de la década de 1970 precisamente porque han aumentado los ingresos petroleros en su tesoro público. Carlos A. Rossi pone en contexto toda su historia irresuelta de traumas nacientes y originales y descubre que Venezuela sufre, en efecto, trastornos bipolares agudos derivados de dos conflictos de clase que provocan un comportamiento autodestructivo y profundamente dañino para sus 28 millones de habitantes, sin contar los más de siete millones que han emigrado del país.
El autor también descubre que Venezuela ha sufrido esta compleja condición bipolar durante más de dos siglos, desde el período colonial hasta el presente, a excepción de un período de 68 años entre 1908 y 1976, cuando Venezuela logró neutralizar este desorden y prosperar productivamente en beneficio de todos sus ciudadanos, convirtiéndose en la nación más próspera de América Latina y alcanzando finalmente su democracia, ganada con mucho esfuerzo, que floreció durante casi dos décadas, hasta que se tomó una decisión fatal que reavivó los polos bipolares opuestos, denominados en el libro polos de la Élite y de los Resentidos, preparando el terreno para unos 40 años de conflictos polares continuos y acelerados que resultaron en el empobrecimiento de todos sus indicadores políticos, económicos, sociales, petroleros e institucionales.
Utilizando la historia, que en este libro denomina «HistoAnálisis» —un término tomado de la biología—, Rossi sitúa el pasado en su contexto y lo emplea para sanar el presente y guiar el futuro hacia su máximo potencial. De este modo, crea la base histórica fundamental para construir una arquitectura institucional ideal de política económica en todas sus dimensiones relevantes, incluyendo la producción y la integración social. Una arquitectura que neutralizará para siempre los polos opuestos de nuestro desorden autodestructivo y encarrilará a Venezuela en el sendero correcto de prosperidad justa y ascendente.