Künstliche Intelligenz hat sich in wenigen Jahren von einer Zukunftsvision zu einer Querschnittstechnologie entwickelt, die Wertschöpfungsketten und Geschäftsmodelle sowie das Konsumverhalten – auch im Handel – tiefgreifend verändert. Sie ist nicht nur ein weiteres Digitalisierungsinstrument, sondern steht für einen Paradigmenwechsel: Entscheidungen werden zunehmend datengetrieben, Prozesse adaptiv und lernfähig, und Interaktionen zwischen Menschen und Systemen verlagern sich in hybride, teils vollautomatisierte Settings. In diesem Sinne prägt KI gleichermaßen strategische Unternehmensentscheidungen, operative Abläufe und das Erleben von Kundinnen und Kunden im Alltag. Für Unternehmen entsteht damit eine doppelte Herausforderung: Sie müssen KI-Kompetenz aufbauen und zugleich verantwortliche Einsatzgrenzen definieren, etwa im Hinblick auf Transparenz, Datenschutz und Fairness.

Praktikerinnen und Praktiker benötigen Orientierung, in welchen Einsatzfeldern KI tatsächlich Wert schafft, welche organisationalen und kulturellen Voraussetzungen notwendig sind und wo Risiken oder Akzeptanzgrenzen liegen. Die Forschung steht vor der Aufgabe, Wirkmechanismen, Erfolgsfaktoren und Implikationen des KI-Einsatzes empirisch zu erfassen und normative Leitlinien zu entwickeln. Die Autorinnen und Autoren dieses Buches tragen dazu bei, indem sie die Relevanz von KI im Handel aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchten – von grundlegenden Funktionsfragen des Handels über arbeits- und organisationsbezogene Aspekte bis hin zu konkreten, kundennahen Anwendungsfällen. Das Werk richtet sich an Praktikerinnen und Praktiker, Studierende sowie Forschende, die den Wandel nicht nur beobachten, sondern aktiv gestalten wollen.

Prof. Dr. Annett Wolf ist seit 2012 als Professorin für Marketing und Strategische Unternehmensführung an der Hochschule für Technik und Wirtschaft (HTW) Berlin tätig. Sie promovierte an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg am Lehrstuhl für Marketing & Handel und arbeitete als Beraterin für verschiedene Unternehmen aus Industrie und Handel. Seit Oktober 2018 ist sie im Wissenschaftlichen Beirat von Conomic Research & Results GmbH tätig. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen u. a. in den Bereichen B2B-Marketing sowie Markenpolitik in Industrie und Handel. Sie ist Preisträgerin des Wolfgang Wirichs Förderpreises im Handel 2012 für die Dissertation zum Thema "Premiumhandelsmarken im Sortiment des Einzelhandels".